Historias de canciones: #4 mis shapes
Para hablar de la elegida de hoy, es imposible no hablar de Sheffield, la ciudad donde se criaron los pulp.
George Orwell dijo en 1937: “Sheffield, supongo, que podría reclamar justamente ser la ciudad más sucia del viejo mundo”.
En la segunda guerra mundial, las fábricas de acero que existían se pusieron a hacer armas y balas para la guerra por lo que la ciudad se convirtió en uno de los principales blancos de bombardeos. Entre el 12 y 15 de Diciembre de 1940, lo que hoy se llama Sheffield blitz, en 3 días murieron más de 600 personas y varios edificios quedaron en ruinas.
¿es casual que bandas como cabaret voltaire, human league o heaven 17 vengan de ahí? No creo.
Las calles en Sheffield son una trampa, los amores son puras fantasías que puedes ver sólo de lejos. Y todo parte por Jarvis que elige poner de foto de portada del different class, una foto real de un matrimonio.
La historia cuenta que un día la madre del novio vio un cartel del disco en una disquería y que Jarvis le manda una foto autografíada que dice: “Muchas gracias, Dom y Sharon por dejarnos colarnos en su boda”.
Eso que hoy parecería lo peor del universo y un uso de imagen sin pagarle a nadie, en este caso debe ser tal vez uno de los casos más consecuentes de un disco en la historia.
Al fin y al cabo, el different class es justamente eso. Alguien que se cuela en una fiesta sin pedirle permiso a nadie. Pero no sólo sin pedirlo sino haciendo de eso un gesto político.
Esa fiesta y esa foto es justamente lo que Jarvis piensa de todo: Entrar en esos lugares a los que jamás fue invitado.
Springsteen hablaba de camioneros, Jarvis hablaba de los hijos de los obreros que nacieron con padres desempleados o en paro.
Crecieron viendo la fiesta desde lejos. Espiándola como si el orden del mundo les hubiera sido siempre algo extraño.
Si el brit era la fiesta, pulp era el que la miraba desde afuera de la ventana.
Recuerdo la historia que contaba Joe Strummer acerca de como fue compuesta lost in the supermarket, que se situaba cerca la casa de la abuela de Mick Jones y se veía a gente con carteles, en plena recesión económica buscando trabajo entre los que estaba el padre de Mick.
No es la Inglaterra que quiere poder tener plata para poder ir al mall sino la que mira los maniquies como si fueran una metáfora de los humanos que caminan por la calle, que hacen pasos de baile nuevos y son felices creyendo que que haya salido un nuevo estilo de baile es una razón para alegrarse.
Este es un disco conceptual pero no al estilo de los que hacían los prog. Este es un disco que podríamos pensar que es para los 90, lo que el the queen is dead fue para los 80.
Intenté por primera vez en la vida leer cosas antes de escribir algo y me fue mal. Me fue tan mal que hasta se me acabaron los cigarros.
Si uno pudiera empezar a decir algo del different class realmente de verdad, habría que partir por ahí. Por alguien sin más nada que unos audífonos tratando de entender la manera en que parte este disco.
¿con quién o qué pelea Jarvis? ¿cuáles son las lineas laterales? ¿por qué si todos los de antes de él odiaban su colegio Jarvis dice que aprendió tanto en la escuela? ¿cómo es que alguien logra empezar un disco diciendo: “No nos parecemos a ti, no hacemos las mismas cosas que tú, pero también vivimos por aquí”
En esencia, Different Class significó para el Britpop lo mismo que It Takes a Nation Of Millions To Hold Us Back (Def Jam, 1988) de Public Enemy para el hip hop, el debut de Neu! para el krautrock o el D.I. Go Pop (Rough Trade, 1994) de Disco Inferno para la inserción del post-rock dentro de la cuadrícula pop.
Los mis shapes, eran unos chocolates, pero no cualquier chocolate y Jarvis lo sabía porque sus metáforas sólo podían servir sólo con esos y las representación social que tenían.
Para entender qué tipo de chocolates eran, Jarvis los describe; son esos chocolates que solían tener en la tienda de dulces que estaba al lado de nuestra casa. Eran los que habían salido mal de la fábrica. Estaban deformes, ¡eran una especie de ‘hombre elefante’ del mundo del dulce! Te los podías comprar en una bolsa mucho más barata que una caja normal de chocolates. Sabían tan bien como los otros, sólo que estéticamente no eran tan agradables, por lo que parecía ser una metáfora bastante razonable. Para ser honesto, realmente nunca más pude volver a escuchar esa canción, pero yo sabía que, en ese momento, estaba muy emocionado. Era como si todos los perdedores salieran de las bibliotecas para tomar el control. Esa era mi idea. Era una buena idea; pero, por desgracia, no acabó de suceder. ¿Lo hizo?”.
Una de las características importantes del different class es que muchas de sus canciones están basadas en hechos reales. Por ejemplo el éxito más grande del disco fue common people y la ironía en torno a las clases sociales, la identidad y la experiencia de que al pobre le gustaría ser rico y al rico le gustarla ser pobre.
La canción partía de algo que realmente había sucedido. Jarvis nos cuenta: “Yo había conocido a esa chica en la universidad y todo este tipo de cosas.
“She came from Greece she had a thirst for knowledge” De todos modos, debido a que había sido un éxito, pensé que después de haber pasado todo ese tiempo en el que nadie nos escuchaba, y sentirme realmente en los márgenes. No sé, tenía una clase de entusiasmo. No puedo negar que me dejé llevar. Pensé: ‘Sí, hombre, ésta es una posibilidad para que idiotas como yo mismo puedan infiltrarse en el mainstream y de, alguna manera, contar con una oportunidad’. Y supongo que de ahí es de donde se obtiene la letra de algo como ‘Mis-Shapes’”.
Para Jarvis trabajar con la realidad no es sólo hablar de la chica de common people (que algunos medios dicen que se llama Danae Stratou y estudió en la Universidad de St. Martins de Arte y Diseño) sino que también, reflejar la ciudad de Sheffield a través del uso en sus letras de objetos casi desechados de la cultura, y por ejemplo en “This House Is Condemned de como está definido el espacio de una casa:
He takes the clock, he breaks the dome, he sees the moon
He sees the stars, he sees the sky, he sees the Earth
For some romantic reason
He takes the clock, he breaks the dome, he sees the moon
He sees the stars, he sees the sky, he sees the Earth
Space, time, place, condensed
Space, time and place, condemned
This is house is, this house is
This house is
Condemned
This house is, this house is
This house is
Condemned
Canciones sobre underwears, canciones de como el pobre aspira y a la rica le gustaría saber qué se siente ser pobre.
El supermercado como símbolo del consumo y de las diferencias entre la luchas social.
Y cuando se cansa de describirlos, se pone a describir como la lucha de clases va por lo que suyo como el final de mis-shares que no por casualidad, son los chocolates de los pobres.
Just put your hands up — it’s a raid yeah:
We want your homes, we want your lives,
we want the things you won’t allow us.
We won’t use guns, we won’t use bombs
We’ll use the one thing we’ve got more of — that’s our minds.
Check your lucky numbers, that much money could drag you under, oh.
What’s the point of being rich if you can’t think what to do with it?
‘Cause you’re so very thick.
Oh we weren’t supposed to be, we learnt too much at school now
we can’t help but see.
That the future that you’ve got mapped out is nothing much to shout about.
We’re making a move, we’re making it now,